De overstap: van 300 naar 10.000 collega's
Na ruim tien jaar als Product Owner te hebben gewerkt bij een overzichtelijke vergelijkingssite, was het tijd voor een nieuwe uitdaging. En die vond ik bij Alliander, als Product Owner Planning. Dit betekende een compleet andere branche, een andere dynamiek en een enorme schaalsprong: van een organisatie van 300 naar bijna 10.000 medewerkers. Inhoudelijk was de energiesector complex, maar het bood precies de inhoudelijke uitdaging waar ik naar op zoek was.
De opdracht en de realiteit
Binnen de afdeling Planning werd ik verantwoordelijk voor een team binnen de ART Integrale Business Planning (IBP). Dit grote, multidisciplinaire development team – bestaande uit data scientists en softwareontwikkelaars – bouwde aan applicaties die het planningsproces voor personeel, materiaal en diensten ondersteunden.
De initiële vraag was om deze applicaties binnen twaalf maanden af te ronden en in beheer te nemen, waarna het team zou worden ontbonden. Nadat ik echter als Product Owner de regie pakte en de roadmap scherp analyseerde, bleek dit een onrealistische inschatting. De wensen vanuit de business waren veel groter en complexer dan vooraf gedacht. Door hier transparant over te communiceren, konden we de verwachtingen en de tijdlijn direct realistisch bijstellen.
Structuur, regie en teamontwikkeling
Naast het prioriteren van de inhoud, lag er een sterke focus op het verbeteren van de teamdynamiek en het agile werken. Door hard te werken en beter te communiceren, hebben we flinke stappen gezet:
- Kennisdeling: we transformeerden de werkwijze van 'werken op eilandjes' naar pair programming. Hierdoor was het hele team aangesloten op alle applicaties en verminderden we afhankelijkheden.
- Stakeholdermanagement: de communicatielijnen binnen het team én met de stakeholders werden gestroomlijnd, wat de samenwerking veel prettiger en efficiënter maakte.
- Voorspelbaarheid: door de verbeterde samenwerking en heldere communicatie schoot de voorspelbaarheid van het team omhoog. Dit resulteerde in kwalitatief betere opleveringen en een voldaan gevoel aan het einde van iedere sprint.
Van opbouw naar overdracht
Terwijl we met dit team volop in de executie zaten, kwam er een nieuwe uitdaging bij: de start van een tweede development team dat op een eigen manier bijdroeg aan het planningsproces. Ik nam ook hier de rol van Product Owner op me. De focus lag hier primair op het neerzetten van een stevige structuur: waar staan we? Wat zijn de exacte wensen? En hoe ziet de roadmap eruit?
Nadat de basis voor beide teams stond als een huis, was het tijd voor de volgende fase: de overdracht. In goed overleg met Alliander hebben we gezocht naar een interne collega die de Product Owner-rol voor beide teams kon overnemen en zo langdurige stabiliteit kon borgen.
Ik kijk terug op een ontzettend leerzame en succesvolle interim-periode. Alliander is een prachtige, behulpzame organisatie waar keihard wordt gewerkt, maar waar altijd oog is voor de mens achter de techniek.